巨大飞舟的甲板上，光影闪烁，人影憧憧。
近一个月的风灵秘境试炼结束，归来的弟子们神态各异。
有的意气风发，储物袋鼓胀；有的神色萎顿，身上带伤；
也有的眼神闪烁，暗自盘算。
喧嚣、感慨、低声交谈与执事弟子的点名呼喝声混杂在一起，颇为嘈杂。
林牧团队六人站在一处相对僻静的船舷旁，气息内敛，与周围的热闹保持着微妙的距离。
他们看似平静地观察着归来的同门，实则心中各有思量。
林牧的目光缓缓扫过甲板，眉头不易察觉地微蹙。
他看到了不少熟悉或半熟的面孔，赤炎峰、厚土峰、百炼峰、丹霞峰、灵植峰……甚至青崖峰也有数人归来，其中包括那曾在莲池和古殿外交过手的周毅。
周毅此刻正站在几名同门中间，面色阴沉，低声与身旁一名气息更为隐晦的青崖峰弟子说着什么，目光偶尔扫过全场，带着审视与一丝不易察觉的焦躁。
但是，如陈阴那般在宗门内曾经颇为活跃、乃至针对过自己的“天骄”，还有几位在入门时便声名鹊起、被各峰重点培养的顶尖弟子，此刻竟一个未见！
不仅仅是青崖峰陈阴，天枢峰那位据说身负特殊剑骨的弟子，战堂那位以炼体强悍着称的武痴，丹霞峰那位被誉为百年难遇的炼丹奇才……
这些本该在秘境中大放异彩、争夺核心资源的身影，仿佛集体消失了。
“果然……”张雨涵也注意到了这一点，传音道，声音带着一丝了然，“那些真正的绝顶天骄，恐怕并未进入风灵秘境，或者……他们进入了，但与我们不在同一区域，甚至可能，这风灵秘境本身，就只是为‘筛选’和‘磨砺’我们这一层次弟子而设。
他们，或许有更重要的去处，或是被宗门秘密安排了其他任务。”
林牧默然点头。
这才合理。
青云宗作为一方大宗，真正的核心传承与资源，必然向最顶尖的少数人倾斜。
风灵秘境虽好，但恐怕还入不了那些被元婴老祖看中的真传弟子的眼。
这更像是一场面向内门中坚和潜力新秀的“精英选拔赛”，为的是遴选出有资格参与后续更高级别竞争（比如天灵秘境）的人才。
自己之前以为陈阴会是自己秘境中的主要对手，看来还是低估了宗门内部的层次与那些真正天才的起点。
不过，这样也好，少了那些变数极大的顶尖人物搅局，自己团队才能更稳健地达成目标。
就在此时，一道温和却极具穿透力、仿佛能抚平一切躁动的目光，自飞舟上层某处静室窗口投下，扫过甲板，最终精准地落在了铃铛身上。
是李慕平长老。
铃铛似有所感，抬起头，朝着那窗口的方向用力挥了挥小手，脸上绽放出灿烂的笑容，无声地喊着“爹爹”。
窗口后的李慕平，虽然早已通过女儿命牌感应到其安然无恙，但亲眼见到活泼依旧、甚至气息隐隐有所增强的女儿平安归来，眼中仍是闪过一丝不易察觉的柔和与释然。
他对着铃铛微微颔首，目光随即似不经意地扫过林牧等人，在林牧身上略微停顿了那么一瞬，便收了回去。
这一切看似寻常，却让林牧心中微凛。
李长老的关注，既是庇护，也可能是一种无形的审视。
自己在秘境中的部分表现，尤其是与铃铛的紧密合作，恐怕很难完全瞒过这位金丹长老。
不多时，所有幸存弟子皆已归来。
主持此次秘境之行的是——星河道君。
他并未多言，只是简略宣布了归程，并告知众弟子，秘境收获需按规定比例上交宗门以作评定，兑换贡献点，其余可自行保留。
随即，飞舟阵法启动，破开云层，朝着青云宗方向疾驰而去。
归途之中，大部分弟子都选择回到各自舱室调息恢复，消化秘境所得。
甲板上渐渐安静下来。
林牧团队也回到了分配给他们的一间较大舱室。
布下隔音禁制后，众人开始盘点并商议如何处理收获。
该上交哪些以换取贡献点和宗门关注，哪些需要隐秘保留，哪些可以内部消化或通过交易群出手，都需要仔细权衡。
三日航程，在紧张的休整与规划中飞快过去。
当巍峨连绵的青云山脉映入眼帘，熟悉的宗门大阵光晕在望时，许多弟子脸上都露出了归家的放松与期待。
终于可以回到自己的洞府，好好消化这次历练，冲击更高境界了。
飞舟缓缓降落在宗门专用于大型飞舟起落的“迎仙台”。
众弟子在执事的引导下鱼贯而下。
星河道君立于飞舟舷首，目光平静地扫过下方数百名经历秘境洗礼、气息或多或少都有所变化的弟子，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“风灵秘境试炼已毕，诸位辛苦了。
宗门会根据尔等上交收获及玉符记录进行评定，不日将有贡献点与奖励下发。”
他顿了一顿，就在众人以为将要解散之时，话锋陡然一转：
“然，修仙之路，如逆水行舟，不进则退。真正的考验，从未停歇。”
“所有通过风灵秘境初步筛选的弟子，听令——”
众人心神一紧，不由得屏住呼吸。
“予尔等三日休整时间。三日后辰时，于此地集合。下一处秘境历练，即将开启。”
下一处秘境？！
此言一出，宛如平地惊雷！刚刚放松下来的弟子们瞬间哗然，脸上写满了惊愕、不解，甚至一丝慌乱。
连续秘境历练？
这在以往并非没有，但往往间隔数年，且有明确预告。
如此急促，毫无征兆，前所未有！
林牧瞳孔也是微微一缩。果然没那么简单！
风灵秘境只是开胃菜，真正的挑战接踵而至！
宗门如此急切地安排连续秘境，究竟意欲何为？是为了应对什么？还是与天灵秘境资格选拔有直接关联？
他迅速与张雨涵交换了一个眼神，彼此看到了对方眼中的凝重。
三日时间，太短了！