突破至炼气九层后的几日，林牧的生活节奏并未因修为跃升而打乱，反而更显沉稳有序。
他深知，新境界的根基，需以时日细细打磨，方能坚如磐石。
晨光微露，万物生发。 林牧结束定境后的第一件事，便是来到院中。
那七株未知灵植似乎也感应到主人修为精进，淡金色叶片在晨风中轻轻摇曳，银纹流转，显得愈发灵动。
他仔细检查其长势，记录下叶片形态与夜间星辉吸收效率的细微变化。
接着，便是照料那三只长耳灵兔，投喂清水与嫩叶，看着它们无忧无虑的模样，心神也随之宁定。最后，他走到雷击木芯旁。
噬灵虱的状态极佳，在持续喂食灵晶粉末与那截乌木芯精纯生机的滋养下，其反馈的乙木灵气不仅量增，质也更显精纯盎然，几乎化作淡淡的青色灵雾，萦绕在木芯周围，使得附近一小片区域的灵植都受益良多。
午前精修，巩固根基。 他通常花上两个时辰，专门运转《戊土培元功》，熟悉并巩固炼气九层初期的灵力。
丹田气海扩增了近一倍，灵力总量暴涨，操控起来需更加精细。
他如同一位耐心的工匠，将新增的灵力一丝丝梳理、纯化，使之与原有的戊土灵力完美融合，运转间圆融无碍，厚重沉凝之意更甚。
偶尔，他会引导一丝噬灵虱反馈的乙木灵气入体，以“木气”温和生机，进一步滋养拓宽后的经脉，巩固修炼《铁衫劲》带来的强韧体魄。
午后钻研，各有侧重。 研究时间被他合理分配。
对芥子戒封印的解析已成日常，炼气九层后神识再有增长，“锐意”更显锋锐，每日总能在那复杂网络中多辨识出一两个细微节点，锁点标记总数缓慢而坚定地向七十迈进。
蕴灵测试核心的“呼吸”愈发平稳悠长，林牧开始尝试向其传递更复杂的意念碎片，如“静止”、“微光”、“警惕”，观察其反馈，为将来真正的“启灵”积累数据。
“幽影遁法”的练习则在傍晚进行，新境界下灵力支撑更为持久，他对“阴影跳跃”那玄奥空间意境的感悟，似乎也清晰了那么一丝。
资源流转，网络不息。 他定期与苏婉、赵铁柱交接。在新版高效汲取模式下，来自丹霞峰与炼器峰的“废料”转化效率惊人。
苏婉按他的要求，开始尝试粗略分类废丹渣，虽然增加了她的工作量，但林牧以更多、品质更好的百果烈魂酒作为补偿，并偶尔分享一点从废渣中提纯出的、无害的单属性灵气结晶助她感悟，双方皆大欢喜。
赵铁柱则对林牧指点的“灵力输出韵律”感悟渐深，炼制成功率有所提升，提供的废料中“高价值单品”比例也在增加。
三日后的清晨， 林牧静坐于静室蒲团上，取出了盛放“千年石钟乳”的玉瓶。
瓶中尚余两滴。他计划今日服下第二滴，借其精纯温和的土、水灵气，一举将修为推至炼气九层中期。
拔开瓶塞，那清冽温润的气息再次弥漫。
他仰头服下第二滴石钟乳。
熟悉的暖流散入四肢百骸，沉入丹田经脉。
精纯灵气迅速被戊土灵力同化吸收，丹田内的灵力以可感知的速度变得越发浑厚，向着九层初期的顶峰稳步推进。
然而，当灵力积累触及那层通往中期的无形壁垒时，林牧眉头微蹙。
阻力，比预想中大了许多。
那层壁垒并未如往常般在充沛灵力冲击下松动，反而显得异常坚韧。
石钟乳的灵气仍在持续转化，灵力不断堆积，冲击一波强过一波，可壁垒仅是微微震颤，顽固异常。
“是我的灵力总量远超同阶，导致境界壁垒也相应增强了？”林牧瞬间明悟。
根基越厚，提升所需积累越多，突破时的关卡也越坚固。
这既是远超同阶战力的代价，也是大道对夯实根基者的考验。
他没有慌乱，沉心凝神，全力运转功法，将每一分新增灵力都调动起来，持续冲击。
时间一点点过去，第二滴石钟乳的灵力即将耗尽，壁垒虽摇动加剧，裂纹隐现，却依旧未能洞开。
“果然如此。”林牧眼神沉静，毫不犹豫地取出了玉瓶，将最后一滴石钟乳仰头服下！
第三滴精纯灵气入体，如同生力军加入战场。
本就汹涌的灵力浪潮声势再涨！他引导着这股新生力量，协同之前所有灵力，化作一股凝实无比。
前端隐约显出淡黄色锋芒的洪流，朝着那已布满裂纹的壁垒中心，发起了最后的、也是最猛烈的冲击！
“轰隆——！”
意识深处仿佛响起一声沉闷的巨响。
坚韧的壁垒终于在这远超寻常炼气九层修士所能拥有的灵力总量与质量的持续冲击下，彻底崩碎！