历经暗河中的连番苦战，四人终于冲出了那片被阴魂与怪鱼充斥的死亡水域，踏上了坚实的地面。眼前豁然开朗，竟是一个巨大无比的地下穹隆。
穹隆顶端，镶嵌着无数散发着柔和白光的奇异晶石，如同夜空中的星辰，将整个空间照亮。与暗河中的阴森寒冷不同，此地的灵气竟变得中正平和，甚至带着一丝暖意，只是空气中弥漫着一股无形的威压，让人心神不由自主地紧绷。
然而，他们并非最先抵达此处的人。
目光所及，这片巨大的穹隆空间内，已有十几道身影盘膝而坐，分成了几个明显的小圈子。他们个个气息沉凝，灵光内蕴，显然都是外门弟子中的佼佼者，修为最低也是炼气八层，更有数人达到了炼气九层圆满之境！
林牧（墨影）目光一扫，立刻看到了几个熟悉的身影。
不远处，一身黑衣，怀抱长剑，神色冷峻孤傲的楚逸独自一人坐在一块凸起的岩石上，仿佛与周围格格不入。
另一侧，以王浩为首，韩立和那马尾少女紧随其后，三人自成一体，气息联袂，显然在之前的洞府争夺中收获不小，状态保持得最好。
“慕容师姐！柳师兄！”一个带着惊喜的呼声传来。只见几名身着丹霞峰服饰的弟子快步迎来，为首一人是一名身姿窈窕、以轻纱覆面的女子，虽看不清全貌，但露出的双眸清澈如水，周身气息赫然是炼气九层圆满！她身旁，还站着一名气度沉稳、面容俊朗的男子，同样气息强横，亦是九层圆满。
慕容婉和柳云龙见到同门，明显松了口气。“苏师姐！李师兄！”慕容婉唤了一声，立刻带着柳云龙向丹霞峰的小圈子走去，低声快速交代着之前的经历，目光不时看向林牧和罗毅，显然在说明被救之事。那苏师姐和李师兄闻言，也向林牧和罗毅投来审视与带着一丝善意的目光。
罗毅也看到了战堂的几位师兄，哈哈一笑，对林牧道：“墨影道友，我过去打个招呼。”便扛着他那柄厚重的大刀，走向了另一处人数较多、气息剽悍的小团体。
转眼间，刚刚还并肩作战的四人小队，便因宗门派系之分，暂时分开了。
林牧对此并无意外，他乐得清静，目光继续扫视，当看到穹隆另一侧那个最大的人群时，眼神微冷。
青崖峰！
陈阴、郑江赫然在列，他们身边聚集了足足七八名弟子，个个气息强横，其中更有两人达到了炼气九层圆满，隐隐以一名面色倨傲、眼神阴鸷的长脸青年为首。那长脸青年感受到林牧的目光，冷冷地回望过来，嘴角勾起一抹不屑的弧度。
陈阴更是毫不掩饰眼中的怨毒与杀意，死死盯着林牧（墨影），仿佛要将他生吞活剥。
林牧心中冷笑，面上却毫无波澜，自顾自地寻了一处靠近边缘、视野开阔的僻静角落，盘膝坐下，横刀置于膝上，开始默默调息，恢复一路消耗的灵力与心神。系统的探测功能却悄然覆盖全场，分析着在场每一个人的气息强度与属性，尤其是那几个炼气九层圆满。
此地汇聚了外门最顶尖的一批天才，气氛看似平静，实则暗流汹涌。那所谓的“先天之气”尚未显现，争夺却早已在无声中开始。
就在林牧刚闭上眼，准备全力恢复之时——
“嗡！”