“被驳了面子的人，只会更急眼。”
赵德发嚼着烟杆蹲在那儿，半天没起来。
蛮蛮也没催他。该提醒的话到了，刘干事那头的事急不了。手里能干的活得赶紧干。
她把竹匾上的黄芩根翻了个面，拍了拍手上的泥。
“赵叔叔，试验田那边您盯着就行。我这两天还有个东西要弄。”
“又弄啥？”
“一门手艺活。回头您就知道了。”
赵德发看了她一眼，没追问。这半年他学会了一件事：蛮蛮说“回头就知道”，那就真回头再问。
蛮蛮回到家的时候，沈巧云正坐在堂屋纳鞋底。针线利索得很，一针穿透三层底布，线头拉出来都不带停的。
蛮蛮从兜里摸出那朵蓝星草，搁在沈巧云膝盖上。
“娘，看看这个。”
沈巧云放下针线，捻起那朵蓝色小花。指尖捏了捏花瓣，指肚上立刻染了一层淡蓝。
她整个人僵了。
“蛮蛮，这是蓝靛草？”
“山上东边坡上长的，一大片。”
沈巧云把花举到鼻尖，闻了一下。那股涩苦的草腥味钻进鼻腔的时候，她握花的手抖了一下。
“我小时候……你外婆就用这个染布。”
声音淡淡的，淡到像在说别人家的事。
蛮蛮看着她的脸，没接话。
沈巧云站起来，翻箱倒柜一阵响。从柜子最底下摸出一只布包，解开，里头是一把旧蜡刀。铜制的，柄上缠着棉线，刀口薄得透光。
“我十二岁跟你外婆学的蜡染。嫁过来以后，再没碰过。”
蛮蛮转身去灶房端了个粗陶盆，从后院揪了一大把蓝星草鲜叶塞进去。
“娘，试试。”
沈巧云盯着那盆叶子，站了很久。
然后她挽起袖子了。
半瓢清水倒进去，擂棒捣下去。一下，两下，三下。叶汁渗出来，清水慢慢变蓝。五十下以后，整盆水浓得像化开的墨汁，涩腥味弥漫了半个院子。
沈巧云从破衣篓里翻出一块旧白布，叠了两折，浸进蓝水里。手指按着布面来回揉了十几遍，提起来，拧干，抖开，搭到院子里的竹竿上。
日头落上去的那一刻，蛮蛮的眼睛动了。
不是化学染料那种死蓝。是带灰调的靛蓝色，深浅有变，像水墨晕过一遍，阳光底下泛着一层柔柔的光。
小虎端着碗从灶房出来，一眼看见竹竿上的布，碗差点没端稳。
“娘！布咋变蓝了？”
“蓝星草染的。”沈巧云拿手背擦了擦额头的汗。
蛮蛮注意到，她的眼底亮了。被什么东西燃着了的那种亮。
接下来三天，沈巧云像换了个人。
一块接一块地染。颜色一块比一块匀。到第四块布的时候，她把那把旧蜡刀在灶火上烤热，蘸了蜂蜡，在靛蓝布面上画了起来。
蝴蝶。藤蔓。铜鼓纹。白色蜡线在蓝底上一笔一笔勾出来，流畅得像水淌过石面。
蛮蛮蹲在旁边看。
握着蜡刀的手指修长干净，腕子运得又轻又准。跟她平时在灶房切菜记账时完全两个人。
姜二山从试验田回来，站在院门口看见这一幕，棍子都忘了往前挪。
巧云的侧脸被日头镀了一层暖光，手里的蜡刀走得又稳又快，蓝布上的花纹一点一点长出来。
结婚十年。他头一回看见巧云这个样子。
不咳嗽，不愁苦，手里有活计。
他在门框上靠了很久，两只手在棍头上握了又松。扭过头，不让眼眶被闺女看见。
第四天下午。
李秀芬来了。
还是那身洗旧的蓝布工装，短发齐耳，军绿帆布包挎在腰间。赵德发领着她在寨里做回访，最后一站拐进二房院子。
进门的那一步，她的脚钉住了。
竹竿上晒着四块布。靛蓝底，最新那块上画着整幅蜡花图案。蝴蝶展翅，藤蔓缠绕，白色蜡线在蓝底上清晰得像刀刻。
李秀芬走过去，伸手摸了一下布面。
指腹碰到棉布的那个触感，她的呼吸变了节奏。
“这谁做的？”
沈巧云擦着手从灶房出来。“李干事，是我染的。”